En audio, la « chaîne audio » fait référence à l’ensemble des composants et dispositifs qui sont utilisés pour enregistrer, traiter, reproduire ou diffuser du son. Cela inclut toutes les étapes du processus audio, de la capture initiale du son à sa reproduction finale. La chaîne audio peut varier en fonction des applications spécifiques, que ce soit dans un contexte d’enregistrement studio, de sonorisation en direct, de diffusion, ou d’autres utilisations.

Voici quelques éléments typiques que l’on trouve dans une chaîne audio :

Source Audio : C’est le point de départ de la chaîne audio, où le son est initialement capturé. Il peut s’agir d’un instrument, d’un microphone, d’une piste enregistrée, etc.

Préamplification : Dans de nombreux cas, le signal audio initial est faible et nécessite une amplification pour atteindre un niveau de signal approprié. Les préamplificateurs sont utilisés pour cette étape.

Traitement du Signal : Des équipements de traitement du signal peuvent être utilisés pour appliquer divers effets, égalisations, compressions, etc., selon les besoins.

Mixage : Dans le cas de l’enregistrement ou de la sonorisation, plusieurs sources audio peuvent être mélangées (mixées) ensemble pour créer un mix final.

Enregistrement/Stockage : Le signal audio peut être enregistré sur un support physique (comme une bande magnétique) ou stocké numériquement dans un format tel que WAV ou MP3.

Conversion Numérique-Analogique (DAC) : Si le signal audio a été enregistré numériquement, il peut nécessiter une conversion de format numérique à analogique avant d’être reproduit par des haut-parleurs.

Amplification : Dans certains cas, le signal audio peut nécessiter une amplification supplémentaire avant d’être envoyé aux haut-parleurs.

Haut-parleurs : La chaîne audio se termine généralement par la reproduction du son par des haut-parleurs, que ce soit dans un système de sonorisation, un système de divertissement à domicile, ou tout autre environnement d’écoute.

La configuration spécifique de la chaîne audio dépend du contexte d’utilisation, des besoins spécifiques et de la qualité souhaitée du son. Une chaîne audio professionnelle utilisée en studio d’enregistrement peut être très sophistiquée, tandis qu’une chaîne audio domestique peut être plus simplifiée.