Les décibels (dB) sont une unité de mesure utilisée en audio pour quantifier et exprimer le niveau sonore, ainsi que d’autres grandeurs telles que le gain, la puissance, ou la perte. Le décibel est une échelle logarithmique qui permet de représenter de manière plus pratique une large gamme de valeurs, notamment celles rencontrées dans les variations de niveaux sonores.
Voici quelques points clés concernant les décibels en audio :
Échelle Logarithmique : L’échelle en décibels est logarithmique, ce qui signifie qu’une augmentation ou une diminution de 10 dB équivaut à un facteur de 10 dans la quantité mesurée. Par exemple, une augmentation de 10 dB représente un doublement du niveau sonore, tandis qu’une diminution de 10 dB correspond à une réduction de moitié.
Mesure du Niveau Sonore : En audio, les décibels sont fréquemment utilisés pour mesurer le niveau sonore. Le niveau sonore est souvent exprimé par rapport à une référence, et la formule standard est : Niveau en dB=10⋅log10(PP0)NiveauendB=10⋅log10(P0P) où PP est la puissance acoustique mesurée et P0P0 est la puissance de référence, généralement définie comme 20 μPa20μPa (microPascal).
Gain et Atténuation : Les décibels sont également utilisés pour exprimer le gain (augmentation) ou l’atténuation (réduction) d’un signal. Par exemple, un amplificateur qui augmente le niveau d’un signal de 20 dB multiplie la puissance du signal par 10.
Comparaisons de Puissance : Les décibels permettent de comparer des niveaux de puissance de manière pratique. Une différence de 3 dB représente un doublement ou une réduction de moitié de la puissance.
Dynamique Audio : Les décibels sont également utilisés pour mesurer la plage dynamique d’un signal ou d’un système audio. La plage dynamique est la différence entre le niveau sonore le plus faible (le bruit de fond) et le niveau sonore le plus élevé (le pic de signal).
Normes Audio : Les normes audio, comme celles utilisées dans les systèmes de diffusion ou d’enregistrement, peuvent spécifier des niveaux sonores en décibels pour garantir une expérience sonore cohérente.
Échelle dB SPL : Pour mesurer les niveaux de pression acoustique (SPL) dans l’air, on utilise souvent l’échelle en décibels SPL, où la référence est définie comme 20 μPa20μPa.
Oreille Humaine : L’échelle en décibels est également utilisée pour représenter la sensibilité de l’oreille humaine aux différentes fréquences, ce qui est pris en compte dans certaines mesures de fréquence pondérée en dB (comme le dB(A) utilisé pour mesurer le bruit ambiant).
En résumé, les décibels en audio fournissent une échelle logarithmique pratique pour mesurer et exprimer diverses grandeurs liées au son, offrant une représentation plus adaptée aux variations importantes de niveaux sonores rencontrées dans divers contextes audio.