La psychoacoustique est une branche de la psychologie qui étudie la manière dont le système auditif humain perçoit et interprète les sons. En audio, la psychoacoustique joue un rôle crucial car elle explore comment les êtres humains expérimentent et réagissent aux stimuli sonores. Cette compréhension est essentielle dans la conception sonore, l’ingénierie audio, la musique, et d’autres domaines liés au son.

Quelques concepts clés de la psychoacoustique incluent :

La Courbe de Fletcher-Munson : Cette courbe montre comment la sensibilité de l’oreille humaine aux différentes fréquences varie en fonction du niveau sonore. Elle souligne que notre perception des fréquences change en fonction de l’intensité du son.

Masquage Auditif : Il s’agit du phénomène où la perception d’un son peut être masquée ou altérée par la présence d’autres sons. Un son fort peut masquer ou rendre moins perceptible un son plus faible situé à proximité en fréquence.

Loudness : La loudness (forteté perçue) d’un son n’est pas seulement déterminée par son niveau physique (intensité), mais aussi par des facteurs psychologiques. Des sons de fréquences différentes peuvent être perçus comme ayant la même loudness même s’ils ont des niveaux physiques différents.

Effet de Localisation : La psychoacoustique étudie comment le cerveau humain détermine la direction d’une source sonore dans l’espace. Cela inclut la perception de la localisation verticale et horizontale des sons.

Les Intervalles Auditifs : La psychoacoustique explore la manière dont nous percevons les différences de fréquence et d’intensité entre deux sons (intervalle auditif). Par exemple, la plus petite différence perceptible de fréquence est appelée le seuil de différence juste (JND – Just Noticeable Difference).

Le Son Virtuel : La création de sensations sonores qui ne correspondent pas directement à un stimulus physique. Par exemple, la façon dont nous percevons une image sonore tridimensionnelle à partir de deux haut-parleurs stéréo.

La Perception de la Qualité Sonore : Comment les caractéristiques sonores telles que la brillance, la rugosité, la clarté, etc., sont perçues et évaluées par les auditeurs.

La psychoacoustique a des implications importantes dans de nombreux domaines, y compris la conception des systèmes audio, la compression audio, la création musicale, l’ingénierie sonore pour les médias, et d’autres applications liées au son. En comprenant comment les humains perçoivent le son, les professionnels de l’audio peuvent créer des expériences sonores plus immersives et adaptées à la perception humaine.